Vryheid is een van die kragtigste woorde in enige taal. Dit het revolusies aangevuur, digters geïnspireer en veroordeelde mense die krag gegee om die donkerste tronke te verduur. In Suid-Afrika word geen naam sterker met die strewe na vryheid verbind as Nelson Rolihlahla Mandela nie. Hy het 27 jaar in die gevangenis deurgebring en daarna ’n volk uit apartheid gelei.
Lank voordat Mandela by Victor Verster-gevangenis uitgestap het, voordat die ANC gestig is en voordat die eerste koloniale skip by die Kaap die Goeie Hoop geanker het, het Islam vryheid reeds as deel van menswaardigheid gevestig.
Hierdie artikel ondersoek die verband tussen die Islamitiese begrip van vryheid en die stryd om menswaardigheid wat Nelson Mandela verteenwoordig het. Hierdie geskiedenis het besondere betekenis vir Suid-Afrika se Moesliem-gemeenskappe, wat al meer as drie eeue deel van hierdie land is.
1. Die Islamitiese grondslag van menslike vryheid
Islam se begrip van vryheid kom uit die verhouding tussen die Skepper en die mens wat Hy geskape het.
Allah ﷻ het die mensdom geëer:
En voorwaar, Ons het die Kinders van Adam geëer en Ons vervoer hulle oor die land en die see, en Ons voorsien hulle van goeie dinge, en Ons laat hulle uitmunt bo die meeste van diegene wat Ons geskape het.
(Surah Al-Isra, 17:70)
Hierdie eer, karamah, vorm die grondslag van vryheid in Islam. Geen mens mag tot ’n werktuig, handelsware of die eiendom van ’n ander gereduseer word nie. Onderdrukking, die verslawing van die verstand en die vernietiging van menswaardigheid oortree die orde wat Allah ﷻ bepaal het.
’Umar ibn al-Khattab (mag Allah tevrede met hom wees), die tweede kalief, het volgens ’n bekende historiese verslag gesê:
"Since when have you enslaved people, when their mothers gave birth to them free?"
('Umar ibn al-Khattab رضي الله عنه, addressing 'Amr ibn al-'As over his son's mistreatment of an Egyptian Copt, a historical report recorded in Ibn 'Abd al-Hakam's Futuh Misr and Ibn Kathir's Al-Bidayah wa'n-Nihayah)
Hierdie woorde, wat meer as veertien eeue gelede in Egipte uitgespreek is, dra dieselfde afkeer van onreg wat Mandela en sy geslag gedryf het. Vry mense is deur bevele van ander mense tot tweedeklasburgers gemaak, sonder enige regverdige gesag om dit te doen.
2. Bevryding van diensbaarheid aan enigiets buiten Allah
Die Qur'an se begrip van vryheid bevry die menslike siel van diensbaarheid aan enigiets buiten Allah ﷻ. Dit sluit tirannieke heersers, die nafs, ideologieë en stelsels wat mense van hul menswaardigheid beroof, in.
Daar is geen dwang in die godsdiens nie ~ die ware weg is inderdaad duidelik te skei van die dwaling. Wie dan die duiwel verloën en in Allah glo, het 'n sterk greep wat nooit sal meegee nie. En Allah is Alhorend, Alwetend.
(Surah Al-Baqarah, 2:256)
Hierdie vers bevestig dat geloof vrylik aanvaar moet word. Geen politieke stelsel, kerk of staat het die reg om die menslike gewete te dwing nie. Apartheid het hierdie beginsel daagliks geskend deur swart Suid-Afrikaners as vreemdelinge in hul eie land te laat leef, sonder ’n stem, stemreg of waardigheid.
Die Profeet Muhammad ﷺ het tydens sy afskeidspreek gesê:
"There is no virtue of an Arab over a foreigner, nor a foreigner over an Arab, and neither white over black nor black over white, except by righteousness."
(The Prophet Muhammad ﷺ, Farewell Sermon, Shu'ab al-Iman 5137, narrated by Jabir ibn 'Abdullah, graded Sahih li ghayrihi by Al-Albani)
Hierdie profetiese woorde het rassemeerderwaardigheid by sy wortel verwerp, ongeveer 1 300 jaar voordat apartheid formeel in wetgewing vasgelê is.
3. Mandela se stryd deur ’n Islamitiese lens
Nelson Mandela was nie ’n Moesliem nie. Die waardes wat sy lewenswerk gedryf het, waaronder waardigheid, geregtigheid en die weiering om onderdrukking as onvermydelik te aanvaar, is waardes wat die Qur'an en Sunnah bevestig.
"I have fought against white domination, and I have fought against black domination. I have cherished the ideal of a democratic and free society in which all persons live together in harmony and with equal opportunities. It is an ideal which I hope to live for and to achieve. But if needs be, it is an ideal for which I am prepared to die."
(Nelson Mandela, Statement from the dock, Rivonia Trial, 20 April 1964)
Die Qur'an beveel gelowiges om standvastig vir geregtigheid op te staan, selfs wanneer dit teen hulself getuig:
O julle gelowiges! Wees voorstanders van geregtigheid, getuies vir Allah, selfs al is dit tot skade van julle of julle ouers of julle verwante ~ ongeag of hulle ryk of arm is; Allah verlang van die ryk persoon net soveel as van die behoeftige. Volg nie julle begeertes sodat julle afdwaal nie. En indien julle die waarheid verdraai of daarvan afwyk, dan is Allah nog steeds bewus van julle dade.
(Surah An-Nisa, 4:135)
Mandela se 27 jaar op Robbeneiland herinner aan die geduldige opoffering wat die pad van geregtigheid dikwels vereis. Allah ﷻ beveel die gelowiges om nie moed te verloor wanneer hulle onderdrukkende mag in die gesig staar nie:
En wees nie weekhartig nie, en treur ook nie, en julle sal oorwinnaars wees mits julle gelowig is.
(Surah Aal 'Imran, 3:139)
Mandela se kalmte, sy weiering om deur bitterheid verteer te word en sy vermoë om te vergewe, toon eienskappe wat in Islam as sabr, geduld, en 'adl, geregtigheid, bekend is. Toe hy op 11 Februarie 1990 uit die gevangenis gestap het, het die wêreld gesien hoe ’n mens kan weier om deur sy onderdrukker gedefinieer te word.
Die Profeet ﷺ het vergifnis geleer. Iemand wat die las van wraak uit sy hart verwyder, bevry homself van haat. Hier ontmoet Islamitiese geestelikheid en Mandela se benadering tot versoening mekaar.
4. Die Kaapse Maleise Moesliems: Islam en vryheid aan die Kaap
Suid-Afrika se Moesliem-gemeenskap, veral die Kaapse Maleise Moesliems, sluit afstammelinge van politieke bannelinge, geleerdes en verslaafde mense in wat uit die Ooste na die Kaap gebring is. Hulle was onder die eerste mense wat Islamitiese waardes met die stryd om vryheid in hierdie land verbind het. (South African History Online, "Sheik Yusuf")
Sheikh Yusuf van Macassar, wat in 1694 na die Kaap verban is, word as die vader van Islam in Suid-Afrika beskou. (South African History Online; The Presidency, "Sheik Yusuf (1626–1699)") Hy het ’n tradisie gebring wat geweier het om onderdrukking as die noodlot te aanvaar. Die behoud van Islamitiese identiteit onder koloniale bewind, deur madrasahs, moskees en Arabiese manuskripte, was self ’n vorm van weerstand.
Die Profeet ﷺ het die gelowiges aan die band van gemeenskap en onderlinge medelye herinner:
"The believers in their mutual kindness, compassion, and sympathy are just like one body. When one of the limbs suffers, the whole body responds to it with wakefulness and fever."
(Prophet Muhammad ﷺ, narrated by An-Nu'man ibn Bashir, Sahih al-Bukhari 6011, Sahih Muslim 2586, Muttafaqun 'alayhi)
Die pyn van een deel van die Ummah raak die hele liggaam. Daarom kon Suid-Afrikaanse Moesliems nie stilbly onder apartheid nie. Vryheid is in Islam nie net ’n persoonlike saak nie.
5. Vryheid is ’n verantwoordelikheid
Vryheid en verantwoordelikheid kan in Islam nie van mekaar geskei word nie. Die mens kan kies, en dra verantwoordelikheid vir daardie keuse.
Voorwaar, Ons het vertroue aan die hemele en die aarde en die berge aangebied, maar hulle het geweier om daaraan getrou te wees, en daarvoor gevrees; maar die mens het dit op hom geneem. Voorwaar, hy is altyd onregverdig, onwetend;
(Surah Al-Ahzab, 33:72)
In sy verklaring van hierdie vers teken Ibn Kathir aan dat Ibn 'Abbas die amanah as gehoorsaamheid en die verpligte pligte, al-fara'id, verduidelik het. Qatadah het dit beskryf as die godsdiens, sy pligte en sy voorgeskrewe grense. Wie hierdie vertroue nakom, word beloon, en wie dit verwaarloos, word daarvoor aanspreeklik gehou. (Tafsir Ibn Kathir, oor Surah Al-Ahzab 33:72) Hierdie verantwoordelikheid veronderstel dat die mens kan kies om die vertroue na te kom of te verraai.
Mandela het ná sy vrylating versoening bo wraak gekies. Hy het verstaan dat vryheid wat vir vernietiging gebruik word, net die onderdrukker vervang.
"For to be free is not merely to cast off one's chains, but to live in a way that respects and enhances the freedom of others."
(Nelson Mandela, Long Walk to Freedom, p. 751)
Die Profeet ﷺ het gesê: "A Muslim is the one who avoids harming Muslims with his tongue and hands." (Sahih al-Bukhari 10, Book 2, Hadith 3) Ware vryheid skep veiligheid vir ander mense, nie oorheersing nie.
Een waarheid, baie stemme
Vryheid is in Islam deel van die menslike fitrah, die aangebore natuur waarmee elke mens gebore word. Die mens het verstand, spraak en die vermoë ontvang om tussen reg en verkeerd te kies.
Nelson Mandela, gevorm deur die rooi grond van die Transkei en die morele wêreld van Afrika-humanisme, het baie van dieselfde waarhede langs ’n ander pad bereik. Sy lang pad na vryheid was die pad van ’n mens wat aangedring het op die waardigheid wat Allah ﷻ aan die mens gegee het.
In Suid-Afrika weerklink die adhan vanaf die Bo-Kaap oor Kaapstad. Indiese Moesliem-handelaars het binne ’n dekade ná die goudontdekking van 1886 winkels en handelshuise aan die Witwatersrand gevestig. (Mahida, "History of Muslims in South Africa: 1804–1899", South African History Online) Geslagte Moesliem-geleerdes het in townships en dorpe onderrig gegee. Islam se begrip van vryheid leef in hierdie geskiedenis voort. Elke Moesliem in hierdie land moet dit deur diens, geregtigheid en die verdediging van menswaardigheid voortsit.
Daarom het Ons dit aan die Kinders van Israel voorgeskryf: dat wie 'n mens sy lewe ontneem, behalwe as straf vir manslag of vir die skepping van wanorde in die staat, dan is dit asof hy die hele mensdom vermoor het. En wie 'n lewe red, dit is asof hy die hele mensdom gered het.
(Surah Al-Ma'idah, 5:32)
Geskryf vir die Moesliem-gemeenskappe van Suid-Afrika, in die gees van die Qur'an, die Sunnah en die blywende nalatenskap van Madiba.
Amandla. Awethu. ("Mag. Aan die mense.")
Gebruikte bronne
- Die Qur'an: 17:70, 2:256, 4:135, 3:139, 33:72 en 5:32. Gebruik die Afrikaanse teks uit Die Heilige Quran wat deur IDM Publications uitgegee is.
- Sahih al-Bukhari 10, Book 2, Hadith 3; Sahih al-Bukhari 6011; Sahih Muslim 2586; en Shu'ab al-Iman 5137.
- Die historiese verslag van 'Umar ibn al-Khattab, opgeteken in Ibn 'Abd al-Hakam se Futuh Misr en Ibn Kathir se Al-Bidayah wa'n-Nihayah.
- Tafsir Ibn Kathir, oor Surah Al-Ahzab 33:72.
- Nelson Mandela: Statement from the Dock, Rivonia Trial, 20 April 1964; Long Walk to Freedom, bl. 751.
- South African History Online, "Sheik Yusuf"; The Presidency, "Sheik Yusuf (1626–1699)"; en Mahida, E. M., "History of Muslims in South Africa: 1804–1899".